Dos fallecidos en el Everest y el Makalu marcan el inicio de la temporada alta en el Himalaya

La temporada de primavera en el Himalaya entra en sus días más intensos. Mientras el equipo nepalí encargado de fijar cuerdas en el Monte Everest se acerca a la cumbre y prepara la apertura definitiva de la ruta para cientos de expedicionarios, dos tragedias ocurridas durante el fin de semana golpearon las montañas más altas de Nepal.

Cerca de 500 montañistas y sus respectivos sherpas esperan actualmente una ventana de buen clima para intentar la cima del Everest. Sin embargo, antes de que el gran flujo de ascensos llegue a la llamada “zona de la muerte”, ya se registraron dos fallecimientos en altura: uno en el Makalu y otro en el Everest.

Avalancha durante el descenso del Makalu

El primero de los accidentes ocurrió en el Makalu el domingo 10 de mayo. La víctima fue la estadounidense Shelley Johannesen, quien había alcanzado la cumbre durante la mañana del sábado junto al líder de la expedición David Ashley y los sherpas nepalíes Tawa Sherpa y Phurba Sonam Sherpa.

Según la información difundida por medios locales, el grupo descendía desde la cumbre cuando fue alcanzado por una pequeña avalancha a unos 7.200 metros de altitud.

David Ashley y Tawa Sherpa debieron ser evacuados en helicóptero hasta Katmandú para recibir atención médica. Ambos se encontrarían fuera de riesgo y en condición estable.

En tanto, el cuerpo de Johannesen fue recuperado ese mismo domingo por un equipo de seis sherpas, quienes lograron trasladarlo hasta el campo 2. Desde allí fue evacuado en helicóptero hacia Katmandú para iniciar el proceso de repatriación.

Fallecimiento por mal de altura en el Everest

Horas más tarde, el domingo por la mañana, se confirmó una segunda muerte, esta vez en el Everest.

El sherpa nepalí Bijaya Ghimire Bishwakarma, de 25 años, falleció mientras descendía desde el campo 1, ubicado a unos 6.100 metros de altura, a través de la peligrosa Cascada de Hielo del Khumbu en dirección al campo base.

Bishwakarma trabajaba para la agencia Tag Nepal y, según las primeras informaciones, comenzó a sentirse mal en altura antes de sufrir un aparente paro cardíaco asociado al mal de altura. Las circunstancias exactas aún no han sido esclarecidas.

Lejos de ser un trabajador inexperto, Bijaya Ghimire Bishwakarma había alcanzado la cumbre del Everest en cuatro ocasiones durante las últimas nueve temporadas, reflejando la experiencia y exposición constante de muchos sherpas que sostienen cada temporada de expediciones en el Himalaya.

Una temporada que recién comienza

Las dos muertes ocurren justo en el momento en que la actividad en el Himalaya comienza a intensificarse. En las próximas semanas, cientos de personas intentarán alcanzar la cumbre del Everest en una estrecha ventana climática, aumentando inevitablemente la exposición a avalanchas, agotamiento extremo y enfermedades asociadas a la altitud.