primer ascenso chileno a la Cumbre oeste del Monte Sarmiento y en estilo alpino
El pasado 10 de mayo, el equipo compuesto por Nicolás Secul, Cristóbal Señoret y Hernán Rodríguez logró una hazaña sin precedentes: alcanzaron la cumbre oeste del Monte Sarmiento en estilo alpino. Este logro no solo marca la cuarta vez que esta cumbre es alcanzada, sino que también representa la primera vez que una cordada chilena y la primera en la historia en estilo alpino consigue tal proeza.
El Monte Sarmiento, situado en la Cordillera Darwin en Tierra del Fuego, se alza a 2.207 metros sobre el nivel del mar y es famoso por su clima extremo y su dificultad técnica. Desde su primera ascensión en 1956 por los italianos Clemente Maffei y Carlo Mauri bajo la guía de Alberto D’Agostini, el Monte Sarmiento ha visto pocos conquistadores. La cumbre principal fue escalada nuevamente en 2013 por Natalia Martínez y Camilo Rada, mientras que la cumbre oeste, de 2.154 metros, fue conquistada por primera vez por el equipo italiano Ragni di Lecco en 1986, seguido por equipos internacionales en 1995 y 2010.
El imponente Monte Sarmiento. Foto: Cristóbal Señoret
La Expedición Chilena: Un Desafío Logístico y Técnico
El reciente ascenso chileno comenzó con la travesía por las agitadas aguas del Estrecho de Magallanes, una etapa crucial que añadió una capa adicional de complejidad a la expedición. Cristóbal Señoret describió la experiencia como una combinación de motivación y disfrute, destacando los bosques llenos de musgos fluorescentes y los enormes glaciares que enmarcan la imponente pared del Sarmiento.
Las condiciones en el glaciar resultaron ser bastante favorables. «La pared estaba en buenas condiciones también y la temperatura era óptima para este tipo de terreno,» relata Cristóbal. Sin embargo, no todo fue sencillo. «La protección en algunas secciones era precaria y las rimayas fueron sin duda una de las partes más complejas de superar.»
El ascenso presentó sus propios desafíos. «Hubo dos largos con bastante poca protección y eso tomó mucho tiempo para la seguridad de la cordada,» recuerda Cristóbal, destacando la dificultad de superar las rimayas y asegurar los anclajes.
El itinerario de la expedición fue meticulosamente planificado. Partieron la navegación desde Punta Arenas, para luego iniciar la aproximación por el bosque magallánico. Al día siguiente, tras avanzar unas horas en el glaciar, establecieron un campamento alto. Desde aquí, al tercer día, el grupo logró visualizar la ruta hacia la cumbre, enfrentándose a travesías y largos de hielo y nieve en una jornada de 15 horas hasta alcanzar la cima en plena noche estrellada y regresaron a la playa al cuarto día, completando su regreso a Punta Arenas el quinto día.
El Legado del Monte Sarmiento
El Monte Sarmiento ha sido una obsesión para los exploradores y montañistas desde que Pedro Sarmiento de Gamboa lo avistó en 1580. Su descripción de la cordillera, con «nieve azul» y picos imponentes, capturó la imaginación de futuras generaciones. Sin embargo, fue Eric Shipton en 1973 quien destacó la magnificencia de esta cordillera al contemplarla desde la cumbre del Monte Burney, lo que motivó a numerosas expediciones internacionales a intentar sus desafiantes cumbres.
El ascenso de 2023 se inscribe en esta rica historia de exploración, subrayando no solo el desafío físico y técnico del Monte Sarmiento, sino también la importancia de la persistencia y la innovación en el montañismo. Las condiciones extremas de la Patagonia, con sus violentos vientos y clima impredecible, han mantenido estas cumbres relativamente inexploradas, añadiendo un manto de misterio y atracción que sigue impulsando a los montañistas a probar su suerte en estas alturas salvajes.
La Primera Ascensión Chilena en Estilo Alpino
El estilo alpino de la reciente expedición chilena, que implica una ascensión rápida y ligera sin el uso de campamentos avanzados ni el apoyo de equipos pesados, añade una dimensión adicional al logro. Este enfoque minimiza la huella ambiental y destaca la autosuficiencia y la preparación técnica de los montañistas.
Nicolás Secul en la pared de hielo. Foto: Cristóbal Señoret
En resumen, la reciente ascensión de Nicolás Secul, Cristóbal Señoret y Hernán Rodríguez no solo añade un capítulo significativo a la historia del Monte Sarmiento, sino que también coloca a Chile en un lugar destacado en el escenario del montañismo mundial. Este logro es un testimonio del espíritu de aventura y la resiliencia humana frente a los desafíos más extremos de la naturaleza. La vara ha sido puesta muy alta para las futuras expediciones que aspiren a conquistar estas remotas y hermosas cumbres patagónicas.
Sueño de Una Expedición en Patagonia
Cristóbal Señoret y su equipo habían estado planeando esta expedición durante años. «Teníamos este proyecto hace muchos años con mi hermano y Nico Secul,» comenta Cristóbal. La oportunidad finalmente surgió cuando Nico consiguió la colaboración de unos amigos con embarcación en @conexionesmaritimas. El equipo planificó cuidadosamente para mayo, siguiendo de cerca las condiciones meteorológicas.
Después de una temporada de trabajo intenso y viviendo como vecinos en Patagonia, Cristóbal y Nico estaban listos para embarcar en esta aventura. «Estamos siempre con proyectos en mente en Patagonia,» explica Cristóbal. Decidieron hacer este intento en un grupo de tres, incluyendo a Hernán, para repartir el equipo y tener una mejor estrategia. Pepe, un amigo, se unió para ayudar a portar algo de equipo y comida.
Camino a la cumbre bajo el cielo estrellado. Foto: Cristóbal Señoret
Cristóbal también reflexionó sobre por qué tan pocos han intentado esta ascensión. «La meteorología en este lugar es muy mala y se tienen que alinear muchos factores para poder concretar una escalada de este tipo, más en un estilo como el que nosotros perseguimos,» señala.
A pesar de los desafíos, el equipo ya está pensando en futuras aventuras. «Estamos muy motivados como equipo,» concluye Cristóbal. «Fue una gran aventura y esperamos que vengan muchas más. Queremos volver; las cordilleras inmersas en el Estrecho de Magallanes son infinitas. Es toda una vida de aventuras para explorar. Una vez que se despeja, puedes ver un sinfín de cumbres y nuevas posibilidades. Estamos muy motivados de seguir aprendiendo cómo funcionan las logísticas en estos lugares e intentar realizar primeros ascensos.»
